Путешествие в Таиланд — прекрасная возможность увидеть слонов в их естественной среде. Но прежде чем записываться на экскурсии к этим удивительным животным, важно убедиться, что вы выбираете по-настоящему этичные программы. К сожалению, многие «слоновьи лагеря», предлагающие посетителям покататься на слонах или посмотреть на их трюки, на самом деле жестоко эксплуатируют этих прекрасных созданий.
Слоны — невероятные существа. Они узнают себя в зеркале, используют инструменты, чтобы решать задачи, и формируют сложные социальные связи, заводя десятилетние дружбы, яростно защищая своих детенышей и скорбя о своих умерших сородичах. Хотя слоны глубоко связаны с культурной идентичностью Таиланда, они часто подвергаются эксплуатации в угоду иностранным туристам. Именно поэтому, планируя поездку в Таиланд, важно очень тщательно выбирать, где вы будете наблюдать за этими животными.
Слоновьи лагеря, предлагающие катание на слонах и их шоу, часто жестоко обращаются с этими животными. Согласно исследованию 2021 года, 57% сотен наблюдаемых слонов в туристических лагерях показывали признаки стресса, тревоги и травмы, а также травмы и проблемы со здоровьем, вызванные отсутствием должного ухода и физическим насилием. Например, видео, на которых кажется, что слоны танцуют, покачиваясь из стороны в сторону, на самом деле демонстрируют сильный стресс, подобный тому, когда человек сворачивается калачиком на полу душа и раскачивается.
Еще одна распространенная практика в таких «аттракционах» — катание на слонах. Посетители приглашаются за плату прокатиться на специальном седле, закрепленном на спине слона. Хотя слон кажется огромным животным, регулярное катание серьезно травмирует их, приводя к постоянным болям и инвалидности. И самое ужасное, что для «обучения» этим трюкам слонов жестоко подвергают так называемому «круше» — младенцев отбирают от матерей в раннем возрасте, избивают металлическими крюками и заставляют бояться людей.
К счастью, ситуация в Таиланде меняется к лучшему. Все больший интерес к устойчивому туризму и экологическому туризму, а также неутомимая работа защитников слонов внутри страны, таких как основательница Elephant Nature Park Лек Чайлерт, побудили многие слоновьи лагеря перейти к более этичным практикам. Даже попытки нечестных лагерей выдать себя за «святилища», продолжая использовать цепи и крюки, говорят о серьезном сдвиге в туристической индустрии Таиланда в сторону улучшения условий содержания слонов.
Поэтому, планируя свое путешествие в Таиланд, обязательно выбирайте настоящие этичные заповедники слонов, которые заботятся о создании для этих животных максимально естественной среды обитания, без принуждения к развлечению туристов. Ищите заповедники, основанные местными защитниками слонов, которые стремятся изменить индустрию туризма в Таиланде к лучшему. Избегайте любых мест, которые, несмотря на заявления о своей «святости», все еще используют цепи, крюки и вынуждают слонов взаимодействовать с посетителями неестественным образом. Только так вы сможете увидеть этих прекрасных созданий, не поддерживая жестокое обращение с ними.